La Repubblica “D” – 9 gennaio 2012 – “Speriamo che sia la volta buona, che si addormenti e magari dorma fino a domattina…”. Quante volte mamme e papà hanno pronunciato questa frase con la fervida speranza che il loro desiderio venisse esaudito… Ma come fare per aiutare neonati e bambini a dormire bene e a lungo e senza rischi per la propria salute? Lo abbiamo chiesto alla professoressa Susanna Esposito, direttore della I Clinica Pediatrica del Policlinico di Milano. Prima di tutto quanto devono dormire i nostri figli? Dipende molto dalle età. Si passa dalle 15 alle 18 ore per i primi due mesi di vita, per passare dalle 14 alle 15 ore dai tre agli undici mesi. Dall’anno ai tre anni l’ideale è garantire un riposo complessivo nell’arco della giornata di 12-14 ore. Si passa quindi alle 11-13 ore per i bimbi di età compresa tra i tre e i cinque anni e alle 10 – 11 ore per i bimbi tra i cinque e i dieci anni. I ragazzi di età compresa tra i dieci e i diciassette anni devono dormire almeno otto o nove ore per notte. E per aiutare il sonno? Regole e ancora regole. Quali? Andare a letto sempre alla stessa ora e cercare di mantenere una certa ritualità che dona sicurezza e aiuta il bambino di tutte le età a prendere sonno. La lettura di una fiaba da parte di un genitore è senza dubbio di aiuto, così come le coccole gratificano e conciliano il sonno. Quali comportamenti vanno evitati? Il bambino non va fatto addormentare in braccio, ma va adagiato nel suo lettino con un oggetto, un piccolo peluche che gli dia sicurezza e senso di protezione. La stanza da letto deve essere priva di TV e, comunque, non bisogna mai far addormentare i propri figli con la televisione accesa. L’ambiente, soprattutto dopo i tre anni, deve essere totalmente oscurato: è concessa solo la lucina d’emergenza. E per evitare inutili risvegli? Quando i bimbi hanno tolto il pannolino è importante non dare loro troppo da bere la sera prima di coricarsi, soprattutto per i bimbi che maggiormente soffrono d’incontinenza. Va benissimo un bicchiere d’acqua, ma non di più. Evitare anche durante il pomeriggio e la sera bibite e bevande contenenti caffeina. E per i bimbi che hanno reali problemi di sonno? Il rimedio migliore per i bimbi che non riescono ad addormentarsi o si svegliano molto di frequente è la melatonina. Si tratta di una sostanza naturale prodotta dalla ghiandola pineale, una ghiandola endocrina posizionata nell’encefalo. Deve però essere dosata e consigliata dal pediatra. Meglio, comunque, evitare altri farmaci. (09 febbraio 2012)
